2019年12月国际版本
西班牙版
世界最大的光学天文望远镜
位于智利阿塔卡马的欧洲南方天文台正在修建天文学史上最大的光学望远镜。这台名为“极大望远镜”(Extremely Large Telescope,ELT)望远镜的主镜直径约39米,由近800块六角形小镜片拼接而成,预计于2026年投入使用,可以在紫外、可见光和近红外波段进行观测。“极大望远镜”的分辨率将比哈勃太空望远镜高16倍,比詹姆斯·韦伯望远镜高6倍。拥有了这台世界最大的光学天文望远镜,将会加深我们对太阳系、地外行星、遥远星系的认识,甚至对早期宇宙的形成也会有更多了解。“极大望远镜”将会成为天文学领域的一个重要的通用平台,或许在未来几十年中,它将会取得今天无法预测的成果。
法国版
心理学清理计划
10多年前,荷兰心理学家Diederik Stapel因为伪造和篡改55篇论文的数据,被荷兰蒂尔堡大学解聘。这一事件引起渲染大波,引发了人们对心理学研究的讨论和质疑。2015年,《科学》杂志的一篇文章,更是让相关的讨论愈演愈烈:根据这篇文章的报道,270位研究人员试图重复100项心理学研究,但只有36%的重复实验的结果是与原始研究一致的。可重复性是科学研究的重要标准,2/3的研究都无法重复的事实,让人们不得不问,心理学研究到底严不严谨?到底有多少心理学论文应该扔进垃圾桶?最近,为了回答这个问题,一些科学家决定开展“心理学清理计划”,希望再次检验心理学的诸多研究成果。
德国版
检测真空里的粒子
根据量子理论,真空中虽然不存在任何实粒子,但由于量子涨落现象,真空里其实经常会有虚粒子的产生和湮灭。通常,这些虚粒子会以正反粒子对的形式出现,然后在极短时间内湮灭,消失不见。由于真空中的量子现象非常微弱,而且时间、空间尺度很小,只有很难检测到这些现象的存在。从理论上讲,一种可能的方式是,在正反粒子对湮灭之前,通过超强激光场施加外部作用力将它们分开,让它们变成实粒子保留下来。只是,这需要在极端物理环境下,通过极其精密的设备才能实现这个目标。不过,根据《科学美国人》德文版的这篇报道,一些科学家将在近期开始这方面的尝试,也会他们会给我们带来惊喜。
中国台湾版
“宝可梦”奇想生物学
中国台湾大学生态学与演化生物学研究所的科学家胡哲明在寻找上课素材时,想到任天堂系列游戏的主角“宝可梦”(Pokemon)。他刚有这个想法时,“宝可梦”已经有300种以上,其复杂多变的外形需要学生审慎推敲,正好适合用来练习制作演化系谱树。在胡哲明看来,“宝可梦”的物种丰富度隐隐和地球生物相呼应,许多“宝可梦”的特性与真实生物的生理、生态甚至演化概念也相当类似。而且他发现,“宝可梦”的基本分类架构和分类学鼻祖林奈的分类思想非常相似(后者把自然界分为动物界、植物界、矿物界)。于是,他开始搜集、梳理许多关于“宝可梦”的资料,将其用于教学,最终取得了很好的教学效果。
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